Goedkope EMS-plaktrainers: 6 sixpack-trainers vergeleken

Ze zijn overal te zien: kleine plastic trainers met een vlinder- of sixpackvorm die je met gelpads op je buik plakt. Er zitten vaak twee kleinere exemplaren bij voor armen of benen, en de prijs ligt tussen €30 en €70. Op Bol worden ze onder tientallen namen verkocht, soms met beloftes over een sixpack of afvallen.

Juist omdat ze zo op elkaar lijken, is een kritische vergelijking hier nuttig. We hebben zes van deze trainers onder de loep genomen: de YUGN (Vitality) EMS-buikspiertrainer, de Nuvance EMS-buikspiertrainer, de HMS ABS Master Pro, de BlueFit elektrostimulator, de EMS Pro TENS/EMS-trainer en de Nivard oplaadbare buikspiertrainer.

Wat we vonden, is niet altijd positief. Bij een deel van deze trainers melden kopers dat ze weinig tot niets voelen. Pads die slecht plakken, komen in meerdere reviews terug. En de productinformatie spreekt zichzelf regelmatig tegen over zaken als voeding, programma's en zelfs de medische status. Daar staat tegenover dat er gebruikers zijn die na weken consequent gebruik wel een stevigere buik merken, vaak in combinatie met sporten.

In deze vergelijking lees je per onderdeel wat de trainers bieden, waar je op moet letten en hoe je een generiek product herkent dat onder een merknaam wordt verkocht.

Dit is de vraag die in de reviews het vaakst terugkomt, en het antwoord is per trainer anders.

De Nuvance EMS-buikspiertrainer heeft op Bol 12 reviews met een gemiddelde van 3,5 uit 5. Dat cijfer verbergt een verdeeld beeld: 7 keer 5 sterren, maar ook 3 keer 1 ster en 2 keer 2 sterren. Bij de zes reviews die zichtbaar zijn, gaan er vijf over een trainer die niet werkt of nauwelijks voelbaar is. Een koper merkte na enkele keren alleen nog zwakke pulsen, ook met nieuwe batterijen en pads. Een ander noemt de foto's misleidend. Eén gebruiker uit Uden is positief: voelbare stimulatie, handig tijdens het tv-kijken.

De YUGN (Vitality) heeft met 23 reviews de grootste basis, met een gemiddelde van 3,3 uit 5. Ook daar is het beeld gemengd: 9 keer 5 sterren en 4 keer 1 ster. Een koper merkte na weken een stevigere buik. Een ander voelde op de hoogste stand alleen een lichte tinteling, al was die koper wel positief over de service van de verkoper.

De BlueFit heeft 1 review van 2 sterren: de maximale kracht lag lager dan bij vergelijkbare apparaten.

Voor de HMS ABS Master Pro, de EMS Pro en de Nivard zijn er op Bol geen eigen reviews. Bij de EMS Pro staan 8 reviews op de pagina, maar die zijn geschreven bij een ander product van dezelfde verkoper, een EMS-buikband.

Waarom voelen sommige kopers niets? Uit de reviews komen drie oorzaken naar voren: pads die niet goed plakken, batterijen die snel leeg zijn, en apparaten die eenvoudigweg weinig vermogen hebben. Een plaktrainer met 6 kleine pads op de buik heeft minder contactoppervlak dan een gordel.

Winnaar: YUGN, als enige met een substantiële reviewbasis waarin ook positieve ervaringen staan.

Bij plaktrainers zijn de gelpads het zwakke punt. Ze moeten direct op de huid plakken, en zodra ze loslaten, voel je minder of niets.

Bij de YUGN noemen twee reviewers dat de pads slecht plakken. Een andere koper, bij een gelpads-listing van hetzelfde merk, noemt de kleefkracht matig. Om dat op te vangen, levert YUGN 10 extra gelpads mee. Bij de Nuvance meldt een koper dat de pads slecht plakken en dat de batterij snel leeg is. Nuvance levert er 24 gelpads bij, het hoogste aantal in deze vergelijking.

Bij de BlueFit heet de enige review letterlijk 'Plakt niet': de pads moesten steeds worden aangedrukt. Er zitten 4 elektroden en 4 gelpads in de doos.

De EMS Pro wordt geleverd met 10 vierkante en 6 ovale pads, samen 16. Elders in de productinformatie is sprake van 20. Bij de HMS ABS Master Pro en de Nivard is niet duidelijk hoeveel pads er in de doos zitten.

Waarom plakken gelpads slecht? Uit de reviews van EMS- en TENS-apparaten halen we een paar oorzaken. Huidvet, crème of zweet onder de pad. Pads die na gebruik niet worden teruggeplakt op de folie en uitdrogen. En haar op de buik, wat het contact vermindert.

Wat helpt? Maak de huid voor gebruik schoon met water en zeep, droog goed af en gebruik geen bodylotion. Plak de pads na elke sessie terug op hun folie. Een paar druppels water op de gelkant kan een minder klevende pad tijdelijk opfrissen.

Reken ook de kosten mee. Een plaktrainer die je dagelijks gebruikt, verbruikt pads. Controleer of je vervangpads voor jouw model kunt kopen; bij generieke ontwerpen passen vaak de pads van andere aanbieders, maar dat is niet gegarandeerd.

Winnaar: Nuvance op aantal pads (24); geen enkele trainer scoort goed op kleefkracht.

Hier spreekt de productinformatie zichzelf het vaakst tegen.

Bij de Nuvance worden drie soorten voeding genoemd: een Li-ion-accu, 2 AAA-batterijen die niet worden meegeleverd, en in de titel 'USB-oplaadbaar'. Wat er werkelijk in zit, is uit de productinformatie niet op te maken. Een koper probeerde nieuwe batterijen, wat erop wijst dat dat exemplaar op batterijen werkte.

De YUGN is volgens de productinformatie USB-oplaadbaar, met een 3-in-1 USB-kabel om de buiktrainer en de twee kleine trainers tegelijk te laden. Een koper meldt dat een lading weken meegaat. Over het aantal controllers spreekt de listing zichzelf tegen: 1 of 3.

De HMS ABS Master Pro heeft USB-oplaadbare panelen. De EMS Pro heeft volgens de beschrijving een accu van 200 mAh met USB-C, terwijl een ander veld 'geen batterij' zegt. De Nivard noemt USB-laden.

De BlueFit is de enige die duidelijk op batterijen werkt: 2 AAA-batterijen die worden meegeleverd. Niet oplaadbaar, en de enige reviewer noemt dat als nadeel.

In programma's lopen de claims uiteen. De Nivard noemt 99 programma's; dat is niet te controleren en weinig geloofwaardig voor zo'n eenvoudig apparaat. De EMS Pro noemt 36 programma's voor TENS, EMS en massage. De HMS heeft 10 modi en 20 niveaus, de Nuvance 6 of 10 programma's en 10 niveaus, de BlueFit 8 programma's met 10 intensiteits- en 10 snelheidsniveaus, en de YUGN 6 programma's met 9 niveaus.

De BlueFit en HMS hebben een afstandsbediening. De BlueFit noemt een frequentiebereik van 1 tot 330 Hz en 400 mA; dat laatste is voor een consumentenapparaat onwaarschijnlijk en lijkt een invoerfout.

Winnaar: YUGN, met een duidelijke USB-oplossing en een lange accuduur volgens een gebruiker.

Bij goedkope trainers is het extra belangrijk te weten waar je terechtkunt als het misgaat.

Garantie: de Nuvance heeft 2 jaar. De YUGN, BlueFit en EMS Pro hebben 1 jaar, waarbij EMS Pro er 30 dagen tevredenheidsgarantie bij geeft. Voor de HMS ABS Master Pro en de Nivard wordt alleen de wettelijke garantie via de verkoper genoemd.

Handleiding: de HMS, de BlueFit en de EMS Pro hebben een Nederlandse handleiding. De YUGN heeft een Engelse handleiding. Bij de Nuvance en Nivard is de taal niet duidelijk.

Medische status: geen van deze trainers is een geregistreerd medisch hulpmiddel, en dat is voor een fitnessproduct ook niet nodig. Wel zie je tegenstrijdigheden. De Nuvance staat vermeld als 'niet medisch' én als 'klasse IIa' met een verwijzing naar een verordening die niets met medische classificatie te maken heeft. Bij de HMS staat in de specificatie 'CE-gecertificeerd: nee'. Een CE-markering is voor elektrische apparaten in de EU wel verplicht. Vraag bij de verkoper na hoe dat zit voordat je bestelt. De BlueFit spreekt zichzelf ook tegen over de medische status.

De EMS Pro is als enige expliciet een 3-in-1 apparaat voor TENS, EMS en massage, met een klein stimulatorkastje van 9,5 bij 5,5 cm in plaats van een sixpackvorm. Dat maakt hem breder inzetbaar, maar ook hij is als niet medisch vermeld.

Winnaar: Nuvance op garantie (2 jaar); HMS, BlueFit en EMS Pro op Nederlandse handleiding.

Een opvallend kenmerk van deze categorie: veel trainers zijn hetzelfde generieke ontwerp onder een andere merknaam.

De Nuvance en de YUGN zijn daar duidelijke voorbeelden van. Beide hebben het bekende sixpackontwerp: een buikpad met 6 pads en twee kleinere pads met een klikbare bediening voor armen of benen. Dat ontwerp wordt op Bol door veel merkloze aanbieders verkocht, vaak voor duidelijk minder geld. Nuvance is een merk van een Nederlandse handelsonderneming, YUGN van een Nederlandse verkoper. Wat je bij hen extra krijgt, is een Nederlands aanspreekpunt en in het geval van YUGN 10 extra pads.

De BlueFit noemt als fabrikant Shenzhen Foyoga Technology, dezelfde Chinese fabrikant als achter een aantal TENS-apparaten op Bol, zoals de Sieham AS1080 en de Medicu TENS.

Bij de Nivard wijzen meerdere signalen op een dropshippingproduct. Als fabrikant staat een Chinese handelsonderneming vermeld, Yiwu Cu Jia Trade. De levertijd is 1 tot 2 weken, er is alleen wettelijke garantie, de inhoud staat niet vermeld en de claim van 99 programma's is niet geloofwaardig. Ook de verkoper heeft een lage beoordeling.

Hoe herken je zulke producten? Let op een Chinese handelsonderneming als fabrikant terwijl de merknaam Nederlands klinkt, een levertijd van meer dan een week, tegenstrijdige specificaties, onwaarschijnlijke getallen en een gebrek aan reviews.

Dat een product generiek is, maakt het niet automatisch slecht. Maar je betaalt bij een merknaam soms vooral voor de verpakking. Dan is het goed om te weten wat je ervoor terugkrijgt.

Winnaar: HMS, als Pools merk met een eigen fabrikant en een Nederlandse verkoper.

Na alle details is de belangrijkste vraag: wat doet zo'n trainer wel en niet?

Een EMS-plaktrainer laat de spieren onder de pads samentrekken. Als hij goed contact maakt en voldoende vermogen heeft, voel je dat duidelijk. Een YUGN-gebruiker merkte na een aantal weken een stevigere buik. Dat sluit aan bij wat je bij EMS-producten vaker leest: resultaat komt bij consequent gebruik, het liefst naast gewoon sporten.

Wat een plaktrainer niet doet, is vet verbranden of een sixpack zichtbaar maken als er vet overheen ligt. Titels met termen als 'afvallen' of 'sixpack in weken' worden in de productinformatie nergens onderbouwd.

De beperking van een plaktrainer ten opzichte van een gordel is het kleine contactoppervlak en de afhankelijkheid van gelpads. Wie bereid is wat meer uit te geven, vindt in EMS-gordels die met water of koolstof werken een alternatief zonder plakpads.

Veiligheid: gebruik EMS niet tijdens zwangerschap, met een pacemaker of hartaandoening, bij epilepsie of trombose, en niet op een geïrriteerde huid. Begin op de laagste stand.

Winnaar: geen; verwacht een hulpmiddel, geen wondermiddel.

Goedkope EMS-plaktrainers zijn een gok. De YUGN is de beste van deze zes, met de meeste gebruikerservaring, USB-laden en extra pads, maar ook daar zijn de reviews verdeeld. De EMS Pro is de goedkoopste en heeft een Nederlandse handleiding, maar nog geen eigen reviews. De HMS ABS Master Pro is interessant als je de CE-vraag laat ophelderen. De Nuvance heeft een opvallend negatief reviewpatroon, de BlueFit plakt volgens zijn enige koper slecht, en de Nivard vertoont signalen van dropshipping. Wie EMS serieus wil proberen, haalt meer uit een gordel met koolstof- of waterelektroden, ook al kost die iets meer.