Beste TENS-apparaat voor thuis: 8 modellen vergeleken

Wie thuis last heeft van rug-, nek- of gewrichtspijn, komt al snel uit bij een TENS-apparaat. Het aanbod tussen ruwweg €30 en €100 is groot, en op het eerste gezicht lijken de kastjes op elkaar: een display, een paar kabels en een handvol plakelektroden. Onder de motorkap zitten de verschillen. Het ene apparaat is een geregistreerd medisch hulpmiddel met vijf jaar fabrieksgarantie, het andere is volgens de productgegevens geen medisch middel en heeft één jaar garantie.

We hebben acht modellen naast elkaar gelegd die geschikt zijn voor algemeen gebruik: de Beurer EM 49 en EM 59 Heat, de Omron E3 Intense, de medisana TT 200, de Kluvaro KRES100B, de axion STIM-PRO Eco, de TensCare Perfect TENS en de Roovjoy TENS + EMS PRO. Per onderdeel lees je wat de specificaties en gebruikerservaringen laten zien. Onderaan vind je onze keuzes per budget en type gebruiker.

Het eerste wat we bij elk apparaat controleerden: is het als medisch hulpmiddel geregistreerd? Een TENS-apparaat dat bedoeld is voor pijnbestrijding valt doorgaans in risicoklasse IIa. Dat zegt iets over het toezicht op het ontwerp en de documentatie.

Zes van de acht modellen voldoen daar aantoonbaar aan. De Beurer EM 49 en EM 59 Heat, de medisana TT 200, de axion STIM-PRO Eco, de TensCare Perfect TENS en de Roovjoy R-C101G staan allemaal als klasse IIa vermeld. De Omron E3 Intense staat geregistreerd als medisch hulpmiddel onder de MDR. De uitzondering is de Kluvaro KRES100B: volgens de productspecificatie is dit geen medisch hulpmiddel, terwijl de titel wel over pijntherapie spreekt. Kluvaro is een Nederlands merk dat een apparaat van een Chinese fabrikant verkoopt; hetzelfde modelnummer duikt ook op onder de naam Conree.

Bij garantie loopt het verschil op tot een factor vijf. Beurer geeft op zowel de EM 49 als de EM 59 Heat 5 jaar fabrieksgarantie. Omron en medisana zitten op 3 jaar, al toont de site van medisana zelf een algemene banner met 2 jaar. axion, TensCare en Roovjoy geven 2 jaar. Kluvaro sluit de rij met 1 jaar, aangevuld met 30 dagen tevredenheidsgarantie van de verkoper.

Wat ons opviel: de twee Beurer-modellen combineren de langste garantie met een medische registratie en een van de laagste prijzen in deze vergelijking. Voor een apparaat dat je jaren wilt gebruiken weegt dat zwaar. De Kluvaro scoort op dit onderdeel het laagst. Dat maakt hem niet onbruikbaar, maar het is een punt dat je moet meewegen naast de lage prijs.

Winnaar op dit onderdeel: Beurer, met de EM 49 en EM 59 Heat gelijk bovenaan.

Hier lopen de filosofieën het verst uiteen. Grofweg zie je twee kampen: apparaten met kant-en-klare lichaamszones en apparaten waarbij je zelf frequentie en pulsbreedte instelt.

De Omron E3 Intense is het duidelijkste voorbeeld van het eerste kamp. Je kiest uit 6 lichaamszones (schouders, onderrug, gewrichten, armen, benen en voetzolen) en 3 massagemodi, en regelt de sterkte in 15 stappen. Vrije instellingen zijn er niet. Voor wie niet wil puzzelen is dat een voordeel; een reviewer vond het aantal programma's juist te beperkt.

De medisana TT 200 zit daar dichtbij met 22 voorgeprogrammeerde standen: TENS voor 10 lichaamsdelen, EMS voor 9 en 3 massagevormen. Met 40 intensiteitsniveaus regel je fijner af dan bij Omron.

Beurer kiest voor volume. De EM 49 en EM 59 Heat hebben exact dezelfde opbouw: 12 TENS-, 32 EMS- en 20 massageprogramma's, plus 6 eigen programma's waarin je frequentie, pulsbreedte en aan/uit-tijd bepaalt. Via de doktersfunctie kan een fysiotherapeut een programma vastzetten.

Wie wil instellen zoals een fysiotherapeut dat doet, komt uit bij de TensCare Perfect TENS, de axion STIM-PRO Eco of de Roovjoy. TensCare documenteert alles: 8 presets (A tot H, met onder meer pain gate, endorfine en burst) en een handmatige stand van 2 tot 150 Hz en 50 tot 250 µs. De Roovjoy gaat nog verder met 30 TENS- en 21 EMS-programma's, waarvan 17 vrij instelbaar, en modi als Kaada en Han (1 tot 150 Hz, 50 tot 380 µs). De axion Eco heeft 3 modi (normaal, burst, modulatie) met vrije parameters, maar geen zones: zonder instructies van een behandelaar is dat lastig.

De Kluvaro KRES100B heeft 12 vaste programma's. Een reviewer vond in de handleiding niet terug welke daarvan TENS en welke EMS zijn.

Winnaar: Roovjoy voor wie wil instellen, Beurer voor het breedste aanbod met vaste programma's.

Met twee kanalen behandel je twee zones tegelijk, of stel je links en rechts los af. Zeven van de acht apparaten hebben er twee. De Omron E3 Intense heeft één kanaal met 2 pads, iets wat ook een specialist als minpunt noemde.

Daar staat iets tegenover. Omron levert Long Life pads die tot 150 keer herbruikbaar zijn en gewassen kunnen worden. Eén reviewer vond vervangpads van Omron wel aan de prijzige kant. Bij de andere merken gaat het om gewone gelpads die na verloop van tijd minder plakken.

De Kluvaro KRES100B springt eruit met 8 latexvrije elektroden in de doos. Opvallend: de kleefkracht wordt in meerdere reviews beter genoemd dan bij andere merken, en Bol toont een apart filter voor kleefkracht met 96 vermeldingen. Let wel op de aansluiting; Kluvaro-pads bestaan met 2 mm pin en met 3,5 mm drukknop.

Beurer levert bij de EM 49 en EM 59 Heat 4 elektroden van 45 x 45 mm. Bij de EM 59 meldt een koper dat alle 4 elektroden op één stekker zitten, wat onhandig is als je er maar 2 gebruikt. Ook drogen de gelpads uit als je ze niet goed opbergt; een beschermhoes zit er niet bij. Vervangsets van Beurer zijn los te koop.

De TensCare Perfect TENS en Roovjoy R-C101G leveren 4 pads mee, de axion Eco 4 elektroden met softcase. Bij de medisana TT 200 zijn het 4 pads met een 2,5 mm aansluiting; een reviewer wist niet waar hij extra pads kon kopen.

Winnaar: Omron op levensduur van de pads, Kluvaro op aantal en kleefkracht.

Een oplaadbaar apparaat scheelt gedoe met batterijen, maar het verschil is kleiner dan je zou denken als het apparaat zuinig is.

Drie modellen werken met een ingebouwde accu. De Beurer EM 59 Heat heeft volgens de productbeschrijving een accu van 2000 mAh, en dat is nodig ook: de warmtefunctie vraagt stroom. De Roovjoy R-C101G heeft 1050 mAh en laadt via USB. De axion STIM-PRO Eco wordt verkocht als versie met een oplaadbaar 9V-blok met USB-C. Daar zit een kanttekening aan. In de verpakkingsinhoud op Bol staat 'geen oplaadbare batterij', en een koper kreeg een exemplaar dat op batterijen werkte. Controleer bij levering welke versie je hebt.

De overige vijf werken op wegwerpbatterijen. De TensCare Perfect TENS loopt volgens de handleiding minimaal 15 uur op 2 AA-batterijen bij gemiddelde instellingen. De Omron E3 Intense gebruikt 2 AAA-batterijen. Bij de Beurer EM 49 noemt de productbeschrijving 3 AAA-batterijen. De medisana TT 200 werkt op 3 AAA, al vermeldt de website van medisana een oplaadbare accu; dat lijkt een verwisseling met de opvolger TT 205. De Kluvaro KRES100B heeft batterijen nodig die niet worden meegeleverd.

Gewicht hangt hiermee samen. De medisana weegt rond 80 gram, de TensCare 75 gram zonder batterijen en de Omron ongeveer 100 gram inclusief batterijen. De Beurer EM 49 komt op 164 gram en de EM 59 Heat op 190 gram.

Winnaar: Beurer EM 59 Heat en Roovjoy voor gebruiksgemak; TensCare voor wie batterijen niet erg vindt en lange looptijd wil.

Specificaties zeggen weinig over hoe een apparaat in de dagelijkse praktijk bevalt. Daarom keken we naar het patroon in reviews.

De Kluvaro KRES100B heeft verreweg de meeste beoordelingen: 4,6 uit 5 op basis van 635 reviews, die wel worden gedeeld met de KRES200C. Mensen met fibromyalgie en chronische lage rugpijn schrijven dat ze minder last hebben. Het terugkerende minpunt is de handleiding, die schermaanduidingen niet uitlegt.

De Omron E3 Intense scoort 4,6 uit 5 op 47 reviews. Gebruiksgemak wordt 35 keer genoemd. Een koper schreef dat zijn nekhoofdpijn na 2 sessies van 15 minuten weg was; een ander merkte niets bij pijn in het bovenbeen.

Bij Beurer staan EM 49, EM 59 en EM 89 achter dezelfde reviewset van ongeveer 83 beoordelingen (4,2 uit 5). De meeste zijn bij de EM 49 geschreven. Mensen loven het verlichte display en de massagestand. De handleiding wordt 15 keer genoemd, vaak negatief, en één koper moet de intensiteit elke sessie opnieuw opbouwen met zo'n 20 klikken. Over de warmte van de EM 59 Heat is één gebruiker matig te spreken: licht verwarmend, niet meer.

De medisana TT 200 haalt 4,1 uit 5 op 53 reviews, twee keer van mensen met endometriose die verlichting ervaren. Wel missen kopers een clip en een opbergtasje.

De TensCare Perfect TENS komt op 3,6 uit 5 bij 5 reviews; drie tot vier daarvan klagen over een handleiding zonder Nederlandse tekst. De Roovjoy heeft 4 positieve reviews, met één opmerking dat 20 minuten per sessie kort is. De axion Eco haalt 4,2 uit 5 bij 9 reviews.

Winnaar: Omron E3 Intense op tevredenheid en eenvoud.

Voor de meeste mensen met rug-, nek- of gewrichtsklachten is een Beurer de logische keuze: medisch geregistreerd, 5 jaar garantie en een groot aanbod aan programma's. Kies de EM 49 als je op prijs let en de EM 59 Heat als je een accu en warmte wilt. Wil je juist zo min mogelijk instellen, dan past de Omron E3 Intense beter. Zoek je een fijnregelbaar apparaat voor instructies van je fysiotherapeut, kijk dan naar de TensCare Perfect TENS of de Roovjoy. En onthoud: TENS dempt pijn bij veel gebruikers, maar haalt de oorzaak niet weg. Meerdere Beurer-kopers schrijven precies dat.