TensCare Perfect TENS Review - Veel instelruimte, met een zwakke handleiding

De TensCare Perfect TENS is een Brits TENS-apparaat dat het beste van twee werelden probeert te combineren. Er zijn 8 vaste programma's voor wie snel wil beginnen, en een handmatige modus voor wie zelf frequentie en pulsbreedte wil instellen. Daarmee zit het tussen de simpele apparaten met alleen vaste programma's en de professionele apparaten met alleen vrije instellingen.

TensCare is een Brits merk dat gespecialiseerd is in TENS-apparaten voor thuisgebruik. De Perfect TENS zit in de prijsrange van €52 - €70. We hebben de technische handleiding van TensCare bestudeerd, die opvallend gedetailleerd is, en de ervaringen van kopers geanalyseerd. Wat blijkt: technisch is het apparaat sterk, maar de uitleg die bij het apparaat zit, schiet volgens kopers tekort.

De Perfect TENS meet 120 x 60 x 20 mm en weegt 75 gram zonder batterijen. Dat is compact en licht. Een riemclip zit erbij, zodat je het apparaat aan je broekband hangt tijdens een sessie. Een koper noemt die clip handig.

In de doos zitten het apparaat, 2 kabels, elektroden van 50 x 50 mm, 2 AA-batterijen, de riemclip, een etui en een handleiding. Over het aantal elektroden is de informatie niet eenduidig: er wordt zowel van 1 set van 4 als van 2 sets gesproken.

Het etui is handig om het apparaat, de kabels en de pads bij elkaar te houden.

TensCare geeft 2 jaar garantie. Die geldt niet voor elektroden, batterijen en kabels. Dat is gebruikelijk, omdat dat slijtonderdelen zijn.

Het apparaat valt onder de Europese MDR-regels als medisch hulpmiddel klasse IIa.

Over de bouwkwaliteit zijn geen klachten bekend. Een koper noemt het compact. Een ander schrijft dat het doet wat het moet doen.

Er is één opmerking over de levering: een koper ontving het apparaat zonder handschoen-elektrode. Die hoort niet standaard bij de Perfect TENS, maar zit bij sommige bundels. Kijk bij aankoop dus goed welke versie je bestelt.

De Perfect TENS heeft 8 vaste programma's, aangeduid met de letters A tot en met H. Volgens de handleiding van TensCare werken ze zo:

Programma A en E geven constante stimulatie volgens het 'pain gate'-principe. Daarbij dempen de stroomprikkels de pijnsignalen naar de hersenen. Programma B en D geven constante stimulatie gericht op het vrijmaken van endorfines, de lichaamseigen pijnstillers. Programma C werkt met burst: korte salvo's van pulsen.

Programma F varieert de pulsbreedte, programma G de frequentie. Die variatie zorgt ervoor dat je minder snel aan het gevoel went. Programma H wisselt elke 3 seconden tussen tikken en tintelen.

Dat is een doordachte indeling. In plaats van programma's per lichaamszone, zoals bij Omron of Beurer, kies je hier per werkingsprincipe. Dat vraagt iets meer kennis, maar geeft ook meer inzicht in wat het apparaat doet.

Voor een beginner kan die indeling verwarrend zijn. Welk programma kies je bij rugpijn? De handleiding zou daar uitsluitsel over moeten geven, maar volgens kopers is die niet duidelijk.

Een koper waardeert de pulsen en massagemodi. Een andere koper vindt de pulsen goed instelbaar.

Naast de vaste programma's is er een handmatige modus, programma M. Daarin stel je zelf de frequentie in tussen 2 en 150 Hz en de pulsbreedte tussen 50 en 250 microseconden. Ook kies je tussen constante stimulatie en burst.

Dat maakt het apparaat geschikt voor wie van een fysiotherapeut precieze instructies krijgt. Je stelt in wat de therapeut voorschrijft, en het apparaat onthoudt die instellingen voor de volgende keer.

De maximale stroomsterkte is 80 milliampère bij 500 ohm. Die stel je in met 60 stappen. Dat is veel fijner dan de 10 tot 20 stappen van eenvoudige apparaten. Met zoveel stappen vind je makkelijk een sterkte die prettig aanvoelt.

De golfvorm is symmetrisch bifasisch. Dat is een gangbare golfvorm voor TENS die de huid niet eenzijdig belast.

De timer biedt 10, 20, 30, 45, 60 of 90 minuten, of continu. Standaard staat hij op 20 minuten. Zo kun je de sessieduur afstemmen op je klacht en je dag.

Het apparaat heeft 2 kanalen. Je behandelt dus twee plekken tegelijk, elk met een eigen intensiteit.

Uit onze analyse blijkt dat de technische documentatie van TensCare tot de meest complete in deze categorie hoort. Alle belangrijke waarden staan in de handleiding, wat bij veel concurrenten niet zo is.

De Perfect TENS heeft 5 kopersreviews, met een gemiddelde van 3,6 uit 5. Eén koper geeft 5 sterren, drie geven er 4 en één geeft 1 ster.

De positieve punten gaan over de werking. Een koper uit Veen vindt het apparaat nuttig bij chronische pijn. Een koper van 40 tot 49 jaar schrijft dat het makkelijk is en doet wat het moet doen. Een koper uit Lievegem is tevreden.

Het minpunt komt in bijna elke review terug: de handleiding. Een koper ontving een handleiding zonder Nederlandse of Engelse tekst. Een andere koper mist een Nederlandse handleiding. Weer een ander vindt de uitleg over het plaatsen van de pads onduidelijk. En een koper uit Lievegem moest zelf extra uitleg zoeken.

Een koper van 50 tot 59 jaar beschrijft het goed: compact, handige clip, instelbare pulsen, maar geen Nederlandse handleiding en het kost tijd om de juiste stand te vinden.

Uit onze analyse blijkt dus een duidelijk patroon. Het apparaat werkt, maar de drempel om te beginnen is hoger dan nodig door de handleiding. Dat is jammer, want de technische handleiding van TensCare zelf is juist heel compleet. Het lijkt erop dat bij sommige leveringen een andere of verkorte versie zit.

De Perfect TENS werkt op 2 AA-batterijen. Volgens TensCare gaan die minimaal 15 uur mee bij een gemiddeld gebruik van 50 milliampère, 300 microseconden en 50 Hz. Dat is lang. Bij een sessie van 30 minuten per dag doe je er een maand mee.

Een accu heeft het apparaat niet. Wie het vaak gebruikt, doet er goed aan oplaadbare AA-batterijen te nemen.

De elektroden meten 50 x 50 mm. Dat is een gangbaar formaat voor nek, schouders, onderarmen en de onderrug. TensCare verkoopt vervangende elektroden en kabels los. Dezelfde kabels en elektroden worden ook gebruikt bij de Perfect EMS en de Unifit van TensCare.

Zo houd je de pads lang goed: plak ze op schone, droge huid zonder crème. Plak ze na gebruik terug op de folie en bewaar ze in het etui. Pak de pad vast in plaats van aan de kabel te trekken.

Het geheugen is een handige functie bij dagelijks gebruik. Het apparaat onthoudt de laatst gebruikte instellingen, zodat je niet elke keer opnieuw hoeft te beginnen.

De Perfect TENS is een medisch hulpmiddel klasse IIa onder de MDR.

Voor veilig gebruik gelden de bekende regels voor TENS. Plak de pads op schone, gezonde huid, niet op wondjes of irritatie. Niet over het hart en niet op de voorkant van de hals. Heb je een pacemaker of ander geïmplanteerd apparaat, ben je zwanger of heb je epilepsie, overleg dan eerst met een arts.

Begin altijd op de laagste stand en verhoog stap voor stap. Met 60 stappen heb je veel ruimte om rustig op te bouwen.

Twijfel je welk programma je moet kiezen? Begin met programma A, de constante pain-gate-stimulatie. Dat is de meest gebruikte vorm van TENS. Werkt dat niet goed genoeg, probeer dan een van de endorfineprogramma's (B of D) of het programma met variatie (F of G). Houd bij wat werkt.

Bij chronische of onverklaarbare pijn is het verstandig om een arts of fysiotherapeut te raadplegen. Een fysiotherapeut kan ook helpen met het instellen van de handmatige modus.

Met €52 - €70 zit de Perfect TENS in het middensegment. Voor dat bedrag krijg je 8 vaste programma's, een handmatige modus, 60 intensiteitsstappen, geheugen en een timer met 7 opties.

Uit vergelijking met andere modellen blijkt dat weinig apparaten in deze prijsklasse zowel vaste programma's als vrije instellingen bieden. De axion STIM-PRO Eco (€38 - €51) heeft vrije instellingen en een accu, maar geen vaste programma's. De Omron E3 Intense (€67 - €90) heeft vaste programma's, maar geen vrije instellingen.

Let op bij aankoop: er bestaan meerdere versies en bundels van de Perfect TENS, met extra pads of een nekelektrode. Kijk goed welke versie je kiest.

De lopende kosten zijn laag. Met minimaal 15 uur per set AA-batterijen en standaard elektroden van 50 x 50 mm, die ook bij andere TensCare-apparaten passen, blijft het onderhoud betaalbaar. Wie later overstapt naar de Unifit of de Perfect EMS van hetzelfde merk, kan de kabels en elektroden blijven gebruiken. Dat is een praktisch voordeel van een merk dat een vast platform gebruikt voor meerdere apparaten.

De TensCare Perfect TENS is technisch een sterk apparaat. De combinatie van 8 vaste programma's, een handmatige modus van 2 tot 150 Hz, 60 intensiteitsstappen en geheugen geeft je veel controle. De batterijduur van minimaal 15 uur is lang, en het apparaat is compact en licht.

Het zwakke punt is de handleiding die bij het apparaat zit. Meerdere kopers misten een Nederlandse uitleg of vonden de uitleg over de plaatsing onduidelijk. Kies de Perfect TENS als je al wat ervaring met TENS hebt of begeleiding van een fysiotherapeut krijgt. Ben je beginner en wil je direct aan de slag, dan is een apparaat met programma's per lichaamszone makkelijker.