ghd Aura Review - Extra lang snoer en volumegerichte technologie

De ghd Aura positioneert zich tussen het instapmodel Air en de topmodellen Helios en Speed in, met twee kerntechnologieën die de fabrikant nadrukkelijk noemt: Laminair voor een geconcentreerde luchtstroom en Cool Wall waarmee je dicht bij de hoofdhuid kunt werken zonder dat de behuizing te heet wordt. Dat klinkt op papier aantrekkelijk, maar de onderbouwing achter deze claims is dunner dan bij andere modellen van hetzelfde merk in dit onderzoek. Op Bol stonden op onderzoeksmoment slechts 2 klantreviews, beide met de maximale score van 5 sterren, en we vonden voor dit specifieke model geen onafhankelijke techtest, in tegenstelling tot de ghd Air en de ghd Helios, die wel breed door internationale techmedia zijn getest. Dat betekent niet dat de Aura een slecht product is, maar wel dat we voorzichtiger moeten zijn met het overnemen van fabrikantclaims als vaststaand gegeven. We zetten hieronder uiteen wat we op basis van de beschikbare specificaties en de twee klantervaringen wél met een redelijke mate van zekerheid kunnen zeggen, en waar de belangrijkste onzekerheden precies zitten.

Met 4 meter heeft de Aura het langste snoer van alle föhns die we voor dit onderzoek hebben bekeken. Voor gebruikers met een badkamer waar het stopcontact ver van de spiegel zit, of die simpelweg niet afhankelijk willen zijn van een verlengsnoer, is dat een concreet en onderscheidend praktisch voordeel. Vergelijk dat met de 1,80 meter van de compacte ghd Flight+, of de 2 tot 3 meter die de meeste andere modellen in dit onderzoek bieden, en het verschil is meteen duidelijk: met 4 meter kun je vrijwel overal in een gemiddelde badkamer bij het stopcontact zonder gedoe. Dat is een detail dat in specificatielijstjes makkelijk wordt overgeslagen, maar in de dagelijkse praktijk vaak net het verschil maakt tussen comfortabel föhnen en voortdurend met een verlengsnoer moeten werken. Voor wie in een huurwoning of ouder huis woont waar stopcontacten niet altijd handig geplaatst zijn, is dit een van de weinige specificaties in dit hele onderzoek waarbij een enkel getal alleen al een goede voorspeller is van het dagelijkse gebruiksgemak, ongeacht de rest van de prestaties van het toestel.

De Cool Wall-technologie moet het mogelijk maken om dicht bij de hoofdhuid te werken voor meer volume, zonder dat de buitenkant van het apparaat te heet wordt om vast te houden. Dat speelt in op een bekend probleem bij het creëren van volume: hoe dichter je bij de haarwortels föhnt om lift te krijgen, hoe sneller de behuizing van een föhn normaal gesproken opwarmt, tot het punt waarop vasthouden oncomfortabel wordt. Eén van de twee beschikbare reviewers bevestigt dit beeld met de ervaring dat het haar nooit te heet wordt en merkbaar gezonder aanvoelt na gebruik: "Met deze föhn wordt föhnen een genoegen. Nooit te heet en je haar voelt en ziet er aanzienlijk gezonder uit." Dat is een positief signaal, al blijft het gebaseerd op een enkele stem uit een steekproef van 2. De onderliggende logica van de technologie is in elk geval navolgbaar: als de behuizing koeler blijft, kun je langer en dichter bij de wortel werken zonder de föhn steeds te moeten laten afkoelen of op afstand te houden, wat in theorie inderdaad tot meer volume kan leiden zonder dat je haar of hand daar last van heeft. Voor mensen met fijn, plat haar dat van nature weinig lift heeft, is dit soort dicht-bij-de-wortel-technologie doorgaans relevanter dan voor mensen met van nature al veel volume, waarbij de toegevoegde waarde van Cool Wall minder merkbaar zal zijn.

Naast Cool Wall noemt de fabrikant de Laminair-technologie, met een claim van 65 procent geconcentreerdere luchtstroom, en spreekt daarnaast over 27 procent lichter en stiller gebruik en tot 60 procent minder geluid dankzij het motorontwerp. Dat zijn concrete percentages, wat op zich al beter is dan vage marketingtaal, maar we konden geen onafhankelijke bron vinden die deze cijfers heeft getoetst aan de praktijk. Bij de ghd Air en de ghd Helios, twee andere modellen van hetzelfde merk in dit onderzoek, bevestigen internationale techtests wel degelijk vergelijkbare claims met eigen metingen. Voor de Aura ontbreekt dat tegenwicht vooralsnog. Dat is geen reden om de claims meteen te wantrouwen, fabrikanten onderbouwen dit soort cijfers doorgaans met eigen laboratoriumtests, maar het betekent wel dat we ze in deze review markeren als onbevestigd in plaats van als vaststaand feit. Wie sterk hecht aan onafhankelijk geverifieerde prestaties, zoals bij de Helios wel het geval is, moet dit gemis meewegen in de uiteindelijke keuze tussen deze modellen binnen hetzelfde merk.

Met slechts 2 Bol-reviews, beide met de maximale score van 5 sterren, is de steekproef te klein om harde conclusies te trekken over de bredere gebruikerservaring. Twee positieve reviews zeggen wel iets, ze wijzen niet op een acute kwaliteitsklacht, maar ze zeggen tegelijk relatief weinig over hoe het toestel presteert bij uiteenlopende haartypes, haarlengtes of gebruikspatronen. Vergelijk dat met modellen in dit onderzoek die op tientallen reviews steunen, en het verschil in betrouwbaarheid van de gemiddelde score wordt meteen duidelijk: bij 2 reviews kan één toevallig zeer tevreden of zeer ontevreden koper de hele gemiddelde score al flink laten kantelen. Dat wil niet zeggen dat de Aura een slechte keuze is, maar wel dat kopers er verstandig aan doen de reviewbasis in de gaten te houden en niet blind te varen op een schijnbaar perfecte score die op zo'n kleine steekproef berust. Zodra er meer klantervaringen binnenkomen, kan dit beeld overigens nog wijzigen, in positieve of in negatieve richting, en dat is inherent aan een nog relatief jong of minder vaak verkocht model.

Met 1 jaar garantie biedt de Aura minder zekerheid dan de meeste andere ghd-modellen in dit onderzoek, die doorgaans 2 jaar garantie bieden voor consumentengebruik. Bij een aankoop in deze prijsklasse is dat een concreet en meetbaar verschil om in de afweging mee te nemen, zeker als je van plan bent het toestel jarenlang dagelijks te gebruiken. Een kortere garantietermijn zegt op zichzelf niets over de daadwerkelijke levensduur van het apparaat, veel producten met een kortere garantie gaan in de praktijk prima lang mee, maar het betekent wel dat je bij een defect na het eerste jaar zelf de rekening betaalt in plaats van de fabrikant. Voor kopers die dit soort risico's liever afdekken, is dit een reëel argument om de Aura te vergelijken met andere ghd-modellen die wel de langere garantietermijn bieden, ook al kost dat mogelijk een hogere aanschafprijs. Wie het toestel vooral incidenteel gebruikt, bijvoorbeeld niet dagelijks maar een paar keer per week, zal dit risico wellicht minder zwaar laten wegen dan een dagelijkse professionele gebruiker. Het is in elk geval verstandig om het aankoopbewijs te bewaren en de garantievoorwaarden vooraf goed door te lezen, zeker omdat de termijn hier duidelijk afwijkt van wat je bij de rest van het merkassortiment gewend bent.

Wie vooral op zoek is naar volume en een extra lang snoer, en niet per se de allernieuwste, meest onafhankelijk geteste technologie nodig heeft, vindt in de Aura een functioneel middenklassemodel binnen het ghd-assortiment. Wie zekerheid wil via uitgebreide onafhankelijke tests, kijkt beter naar de ghd Helios, die wel breed is onderzocht door internationale techmedia en daar sterk uit naar voren komt. Wie liever instapt op het laagste prijsniveau binnen het merk, kan de ghd Air Professional overwegen, al is dat model bij sommige retailers inmiddels uitgefaseerd. Voor wie helemaal geen waarde hecht aan de merknaam ghd en vooral op gewicht let, is de Parlux Advance Light het overwegen waard als lichter alternatief van een ander merk. De keuze voor de Aura is dus vooral een keuze voor twee concrete praktische voordelen, snoerlengte en de belofte van meer volume, in ruil voor een kortere garantie en een dunnere onderbouwing dan bij de duurdere modellen binnen hetzelfde merk.

Naast de twee hoofdtechnologieën heeft de Aura een aantal praktische functies die het dagelijkse gebruik vergemakkelijken, ook al staan ze minder centraal in de marketing van het model. Het snoer is draaibaar bevestigd aan de behuizing, wat voorkomt dat het tijdens gebruik in de knoop raakt of onnodig strak komt te staan wanneer je je pols draait tijdens het stylen. Het toestel is ophangbaar, wat in kleinere badkamers met beperkt opbergruimte een praktisch verschil kan maken ten opzichte van modellen die je altijd plat moet neerleggen. Daarnaast is er een koude luchtstand aanwezig om het kapsel aan het einde van de stylsessie te fixeren, een functie die bij professionele föhns gebruikelijk is maar die niet elk instapmodel in dit onderzoek standaard biedt. Het materiaal van de behuizing is kunststof, vergelijkbaar met de meeste andere modellen in dit onderzoek, zonder de metalen accenten die je bij sommige duurdere premiummodellen ziet. Voor de gemiddelde gebruiker zijn dit geen doorslaggevende factoren, maar ze dragen wel bij aan een prettiger totaalgevoel bij dagelijks gebruik, naast de twee kerntechnologieën waar de Aura zich vooral mee profileert.

De ghd Aura onderscheidt zich vooral door het langste snoer in dit hele onderzoek en een technologie die veilig werken dicht bij de hoofdhuid mogelijk moet maken voor meer volume. De beperkte reviewbasis, zowel op Bol als bij onafhankelijke bronnen, en de kortere garantietermijn van 1 jaar zijn de belangrijkste aandachtspunten bij dit model. De twee beschikbare klantreviews zijn positief, maar met een steekproef van 2 is dat vooral een geruststelling, geen bewijs. Voor wie deze twee praktische voordelen, het lange snoer en de volumegerichte technologie, zwaar laat wegen, en de kortere garantie kan accepteren, is dit een redelijke middenklasse-optie binnen het ghd-assortiment. Wie liever eerst onafhankelijke bevestiging ziet voor een aankoop in deze prijsklasse, kijkt beter naar een ander model binnen hetzelfde merk met een uitgebreidere testgeschiedenis, ook al betekent dat mogelijk een hogere aanschafprijs.