ghd Air Professional Review - Degelijk maar uitgefaseerd model

De ghd Air Professional is het langst op de markt zijnde haardrogermodel van het merk, inmiddels rond de zeven jaar oud volgens een onafhankelijke techreview, en wordt bij Coolblue al niet meer aangeboden terwijl Bol het model nog wel verkoopt. Dat plaatst dit toestel in een bijzondere positie: nog steeds verkrijgbaar, maar aantoonbaar aan het einde van zijn levenscyclus binnen het ghd-assortiment. We bekeken een uitgebreide onafhankelijke techtest en de beschikbare klantreviews van een vergelijkbare Europese uitvoering om te bepalen of dit model nog steeds de moeite waard is, ondanks de opkomst van nieuwere modellen binnen hetzelfde merk. Met een adviesprijs van 169 euro en een actuele Bol-prijs die daar al onder ligt, valt dit model in het middensegment van dit onderzoek. De fabrikant claimt dat dit toestel tot twee keer sneller professioneel styleresultaat geeft dan een standaard haardroger, een claim die we in deze review naast de bevindingen van een onafhankelijke test leggen. Deze review is vooral geschreven voor wie al overweegt een ghd-toestel te kopen en wil weten of dit specifieke, oudere model die keuze nog waard is ten opzichte van de nieuwere modellen binnen hetzelfde merk.

De onafhankelijke techtest noemt de ghd Air "nog steeds solide" met een luxueus aanvoelen en een stille werking, ondanks de leeftijd van het model. Klanten op Coolblue, die een vergelijkbare Europese uitvoering beoordeelden met 9,2 op basis van 5 reviews, bevestigen dit beeld: ze noemen het toestel stevig en professioneel, met een prettige, stabiele basis dankzij het lange snoer van 3 meter. Eén klant meldt dat het haar "niet meer pluist en mooi valt" na gebruik, wat wijst op een gelijkmatige luchtstroom ondanks het gebruik van een AC-motor in plaats van de nieuwere DC- of digitale motoren die je bij duurdere concurrenten ziet. Niet met volledige zekerheid is vastgesteld of deze Coolblue-reviews exact hetzelfde artikel betreffen als de op Bol verkochte uitvoering, de specificaties komen sterk overeen, maar een klein verschil in naamgeving kan duiden op een net andere marktuitvoering. Toch is het aannemelijk dat de kernervaring, een stevig, stil en betrouwbaar toestel, ook voor de Bol-variant geldt, aangezien het om dezelfde onderliggende techniek en hetzelfde vermogen gaat. De keramische coating op de binnenkant van het toestel is bedoeld om de warmte gelijkmatiger te verspreiden dan bij een kale metalen behuizing, wat volgens de fabrikant bijdraagt aan minder plekken met te hete lucht tijdens het drogen.

In de praktijktest duurde het drogen circa 4 minuten, langzamer dan sommige goedkopere reismodellen in dit onderzoek, en het model had 45 seconden langer nodig dan een Dyson Supersonic bij het stylen. Dat is het duidelijkste bewijs dat de techniek van dit model, hoewel ooit toonaangevend binnen het ghd-assortiment, inmiddels is ingehaald door zowel externe concurrenten als door nieuwere ghd-modellen zelf. Met 2100 watt en een AC-motor levert dit toestel op papier vergelijkbaar vermogen aan andere modellen in dit onderzoek, maar de motortechniek zelf is minder geavanceerd dan de digitale motoren die je bij premium concurrenten tegenkomt. Voor wie vooral tijd wil besparen tijdens de ochtendroutine, is een verschil van 45 seconden per stylingssessie op de langere termijn een aanzienlijk aantal minuten per maand, wat de vraag oproept of een sneller alternatief niet meer waarde biedt voor een vergelijkbaar bedrag. Voor incidenteel gebruik, bijvoorbeeld in het weekend, weegt dit verschil in de praktijk uiteraard minder zwaar dan bij dagelijks gebruik. Met 3 warmtestanden en slechts 2 snelheidsstanden is de bediening bovendien eenvoudiger dan bij nieuwere ghd-modellen, die vaker 4 standen van elk bieden, wat de indruk van een ouder ontwerp verder onderstreept. Voor gebruikers die weinig behoefte hebben aan fijnmazige instellingen en liever gewoon aan- en uitzetten, is die eenvoud overigens geen nadeel maar juist prettig in het dagelijkse gebruik.

De Air Professional wordt geleverd met slechts één gestroomlijnd mondstuk; een diffuser voor krullend haar moet apart worden aangeschaft. Voor wie regelmatig diffuseert, betekent dit een extra aankoop bovenop een toestel dat al niet in het budgetsegment valt. Een Coolblue-klant noemt dit gemis expliciet in de review van de vergelijkbare uitvoering: het ontbreken van een diffuser voor krullend haar wordt daar als concreet minpunt genoemd, naast algemene lof voor de bouwkwaliteit. Vergeleken met bijvoorbeeld de reisuitvoering binnen hetzelfde merk, die wel standaard een diffuser meelevert, is dit een minder compleet pakket voor een hogere prijs. Dat is een opvallende keuze van de fabrikant: een instapmodel binnen het eigen assortiment is in dit opzicht beter uitgerust dan dit duurdere professionele model, wat suggereert dat de positionering van de Air Professional vooral op stijl en glad haar is gericht in plaats van op een breed inzetbaar allroundtoestel. Wie toch besluit een diffuser bij te kopen, moet controleren of deze specifiek voor dit model is gemaakt, aangezien niet elk ghd-opzetstuk automatisch op elk ghd-toestel past ondanks de gedeelde merknaam.

Coolblue vermeldt het model inmiddels als "nooit meer leverbaar", terwijl Bol het nog wel aanbiedt. Dat is een relevant signaal voor kopers: een uitfasering bij een grote retailer duidt er vaak op dat een fabrikant de focus verlegt naar nieuwere modellen, wat op termijn ook gevolgen kan hebben voor de beschikbaarheid van accessoires of onderdelen zoals vervangende mondstukken. Voor wie dit toestel nu aanschaft via Bol, is het dus verstandig er rekening mee te houden dat de voorraad op enig moment kan opraken zonder dat er een directe opvolger met exact dezelfde prijs en positionering beschikbaar is. Dat gezegd hebbende, betekent uitfasering bij één retailer niet automatisch dat het product zelf niet meer wordt geproduceerd of ondersteund; ghd blijft immers een gevestigd merk met een lopende garantieregeling van 2 jaar voor consumenten, ongeacht via welke winkel het toestel is gekocht. Voor kopers die veel waarde hechten aan toekomstige beschikbaarheid van accessoires, is dit niettemin een signaal om serieus te nemen bij het afwegen tussen dit model en een recenter geïntroduceerd alternatief.

De onafhankelijke reviewer merkt droogjes op dat je bij dit model "betaalt voor de merknaam", aangezien concurrenten inmiddels vergelijkbare of betere prestaties bieden voor minder geld. Ook op Coolblue noemen sommige klanten het toestel "best prijzig", ondanks de hoge tevredenheidsscore van 9,2 op 10. Dat is een interessante combinatie: gebruikers zijn tevreden over de kwaliteit van het toestel zelf, maar plaatsen tegelijk kanttekeningen bij wat ze ervoor betalen ten opzichte van wat er tegenwoordig voor een vergelijkbaar bedrag te krijgen is bij andere merken. Voor kopers die specifiek naar de ghd-merknaam op zoek zijn en niet per se de nieuwste technologie nodig hebben, blijft dit een acceptabele keuze; voor wie puur op prestaties let, zijn er inmiddels betere opties beschikbaar, ook binnen het eigen ghd-assortiment. De huidige Bol-prijs, die al onder de adviesprijs van 169 euro ligt, maakt de aankoop wel iets aantrekkelijker dan wanneer je de volle adviesprijs zou betalen. Vergeleken met budgetmodellen elders in dit onderzoek, die vaak minder dan de helft kosten, blijft de vraag of het merk ghd op zich die meerprijs waard is voor wie geen sterke voorkeur voor dit specifieke merk heeft.

ghd claimt dat dit toestel tot twee keer sneller professioneel styleresultaat geeft dan een standaard haardroger, een vergelijking die uitgaat van een ongedefinieerd "standaard" toestel als referentiepunt. De onafhankelijke test, die dit model wel direct vergelijkt met een concreet ander premium toestel, namelijk een Dyson Supersonic, komt tot een ander beeld: 45 seconden langzamer in plaats van sneller. Dat verschil in uitkomst laat zien hoe belangrijk het is om te weten tegen welk referentiepunt een marketingclaim wordt gemeten. "Twee keer sneller dan een standaard haardroger" kan best kloppen als je dit model vergelijkt met een goedkope, verouderde föhn van tien jaar oud, maar zegt weinig over hoe het zich verhoudt tot de huidige generatie premium concurrenten. Voor een koper is het daarom verstandiger om te kijken naar directe vergelijkingen met specifieke concurrerende modellen, zoals de onafhankelijke test die hier wel biedt, dan naar een ongespecificeerde fabrikantclaim. Dat is overigens een patroon dat we bij meerdere fabrikanten in dit onderzoek tegenkomen: percentages en multipliers klinken overtuigend, maar zeggen weinig zonder een concreet, herkenbaar vergelijkingspunt erbij.

De ghd Air Professional is een degelijk, stil en goed gebouwd apparaat dat de tand des tijds redelijk heeft doorstaan, maar inmiddels wordt ingehaald door zowel externe concurrenten als nieuwere modellen binnen het eigen merk. De uitfasering bij Coolblue en de langzamere droogtijd in onafhankelijke tests, 45 seconden trager dan een Dyson Supersonic, zijn signalen dat dit een aflopend model is binnen het ghd-assortiment. De hoge klanttevredenheid van 9,2 op 10 bij een vergelijkbare uitvoering laat wel zien dat gebruikers die het toestel al bezitten er over het algemeen tevreden mee zijn, ondanks de kanttekeningen over prijs en snelheid. Voor wie specifiek voor de ghd-naam kiest en niet de snelste droogtijd nodig heeft, blijft dit een redelijke, zij het gedateerde, optie. Wie vooral op zoek is naar de snelste of meest complete föhn voor het geld, vindt inmiddels betere opties, zowel bij andere merken als verderop in het eigen ghd-assortiment. Voor wie al langer een ghd-toestel gebruikt en simpelweg een vergelijkbaar, vertrouwd model zoekt, blijft dit desondanks een degelijke keuze die zijn geld waard is zolang de voorraad bij Bol aanhoudt.